VIÑA DEL MAR, Chile—En un hospital veterinario temporal, instalado en una escuela en la ciudad chilena de Viña del Mar, el equipo de ayuda en casos de desastre de la organización de bienestar animal Humane Society International
está auxiliando a perros y gatos heridos durante los devastadores incendios forestales.
Los animales ingresan con quemaduras en sus patas y su cuerpo, dificultades respiratorias por la inhalación de humo y ojos infectados por la caída de cenizas y escombros. Los animales también están sufriendo deshidratación y desnutrición por pasar días valiéndose por sí mismos después de haber sido separados de sus familias durante los incendios.
Desde que se estableció el hospital temporal, alrededor de 150 animales han recibido tratamiento en ese lugar, donde el equipo de HSI se instaló a petición de las autoridades de Viña del Mar. HSI también comenzará la búsqueda y rescate de animales en áreas más remotas, donde esperan encontrar más víctimas que necesiten tratamiento.
El equipo de ayuda en casos de desastre de HSI está compuesto por miembros de Chile, Colombia, Costa Rica, México y Estados Unidos. Entre ellos suman años de experiencia en búsqueda y rescate de animales, incluso durante los incendios forestales de Australia en 2020 y los terremotos en Turquía el año pasado.
Daniela Sánchez, directora de HSI en Chile, dijo: “La mayoría de los perros y gatos llegan al hospital con dolorosas quemaduras en la piel, afecciones respiratorias y otros problemas causados por el contacto directo con el fuego o materiales incandescentes. Estos animales han vivido una experiencia aterradora, agravada por la separación de sus familias, por lo que también estamos tratando a muchos de ellos por shock, así como por deshidratación y desnutrición”.
“Todos los días vemos a personas desesperadas que llegan al hospital temporal en busca de sus animales de compañía con la esperanza de reunirse con ellos. Estamos trabajando duro para hacer posibles esos felices reencuentros”, agregó.
Felipe Márquez, gerente del programa de respuesta a desastres de HSI Latinoamérica, considera que existe una necesidad cada vez mayor de preparación para desastres relacionados con el cambio climático a medida que dichos eventos se vuelven más frecuentes e intensos. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, es probable que los incendios forestales aumenten hasta un 14% para 2030 y un 50% para 2100 debido al cambio climático y al cambio de uso de la tierra, que están provocando “temporadas de incendios más cálidas, más secas y más largas”.
Márquez señaló: “Ante esta realidad, en HSI nos enfocamos en ayudar a las comunidades y autoridades locales a prepararse mejor para los desastres. Sin embargo, nuestra prioridad inmediata aquí en Chile es atender a los animales, distribuir alimentos, agua y suministros veterinarios, así como emprender acciones de búsqueda y rescate para encontrar animales víctimas de los incendios”.
“Sabemos por nuestra experiencia de campo que los animales heridos o enfermos pueden sobrevivir durante algún tiempo buscando un poco de comida y agua, pero sin tratamiento veterinario pueden sucumbir a lesiones e infecciones. Por lo tanto, esperamos llegar a la mayor cantidad posible y traerlos de regreso al hospital para que reciban la atención adecuada”, agregó.
Descargue fotos de la respuesta de HSI a los incendios forestales en Chile.
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